Un libro che mi ha inaspettatamente colpita e lasciata senza fiato. Il tempo passa e la mia testa pensa ancora a Ruth, a ciò che le è successo, a come sarebbero potute andare le cose, ai motivi per cui ha fatto ciò che ha fatto. Un omicidio spiegato (e giustificato) per filo e per segno lungo oltre quattrocento pagine, che però non mi sono bastate; l’alternanza di punti di vista delle due protagoniste che non ha fatto altro che aumentare la curiosità un capitolo dopo l’altro; un’atmosfera e dei personaggi che fanno letteralmente venire i brividi. Un piccolo consiglio: leggete anche i ringraziamenti dell’autrice alla fine del libro. Ilaria Loro

Gran Bretagna, prima metà dell'ottocento. Dorothea Truelove è giovane, bella e ricca. Ruth Butterham è giovane, ma povera e consumata da un segreto oscuro e terribile. Un segreto che rischia di condurla alla forca. I loro destini si incrociano alla Oakgate Prison, dove Ruth è rinchiusa in attesa di processo per omicidio e dove Dorothea si dedica ad attività caritatevoli; soprattutto, qui la ragazza trova il luogo ideale per mettere alla prova le neonate teorie della frenologia – secondo cui la forma del cranio di una persona spiega i suoi peggiori crimini – che tanto la appassionano. L'incontro con Ruth fa però sorgere in lei nuovi dubbi, che nessuna scienza è in grado di risolvere: è davvero possibile uccidere una persona usando solo ago e filo? La storia che la prigioniera ha da raccontare – una storia di amarezze e tradimenti, di abiti belli da morire – scuoterà la fede di Dorothea nella razionalità e nel potere della redenzione.

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