Carter Crossing, Mississippi, marzo 1997. La ragazza è bellissima, vestita di bianco e ha la gola tagliata "da un orecchio all'altro". Secondo i primi riscontri effettuati sulla scena del crimine ha anche subito degli abusi. Teatro dell'omicidio è una piccola e sperduta cittadina nella contea di Carter che deve le sue alterne fortune alla vicinanza con Fort Kelham, importante base dell'esercito americano in cui sono di stanza due compagnie di ranger, una delle quali è comandata dal capitano Riley, figlio del potente senatore che presiede la Commissione sui servizi armati. Secondo le prime indagini effettuate dallo sceriffo della città, la vittima aveva da tempo una relazione con il capitano Riley. E, quel che è peggio, non si tratta dell'unico caso di omicidio in cui la vittima era una bella donna che frequentava i militari di stanza alla , base. Ecco perché il Pentagono affida il delicato incarico di far luce sulla vicenda a Jack Reacher, maggiore della polizia militare, che ben presto, giunto sul luogo sotto copertura, comprende di avere per le mani il caso più scottante della sua carriera. Per Reacher verrà allora la scelta più difficile: nascondere la verità e non riuscire a vivere con se stesso, oppure denunciarla e rinunciare a tutto?
Jim Grant, più noto con lo pseudonimo di Lee Child, è nato il 29 ottobre del 1954 a Coventry, in Inghilterra. Quando aveva 4 anni i suoi genitori hanno deciso di trasferirsi ad Handsworth Wood, nei pressi di Birmingham, in modo da permettere a lui e ai sui tre fratelli di ricevere una buona educazione scolastica. Jim Grant ha poi frequentato, fino all’età di 11 anni, la Cherry Orchard Primary School di Handsworth Wood per poi iscriversi alla King’s Edward School di Birmingham, lo stesso istituto che aveva frequentato J.R.R. Tolkien. Nel 1974 si è iscritto alla facoltà di legge della Sheffield University. Durante il periodo universitario ha anche lavorato presso un teatro. Quando ha conseguito la laurea ha iniziato a lavorare nel settore televisivo e, terminata questa esperienza professionale, ha iniziato a dedicarsi a tempo pieno alla scrittura. Il suo primo romanzo, dal titolo “Zona pericolosa”, è del 1997. Il protagonista del romanzo si chiama Jack Reacher, un ex-ufficiale della polizia militare degli Stati Uniti che dopo aver preso congedo si dà ad una vita da vagabondo. Jack Reacher è il protagonista di tutti i numerosi romanzi scritti da Lee Child. Il romanzo del 2005 dal titolo “La prova decisiva” è stato trasposto in un film del 2012 dal titolo “Jack Reacher”, dove Tom Cruise recita la parte del protagonista. Nel 1998 lo scrittore si è trasferito negli Stati Uniti. Attualmente Lee Child vive a New York assieme alla moglie Jane.
